汽车工业是当今世界上全球化程度和产业关联度最高的产业之一。在新的全球生产体系中，汽车产业的国际分工还在进一步深化和细化，正由产业内分工发展到产品内分工，全球汽车产业链不断延长。通过资源和生产要素配置的全球化，最大限度地降低成本、贴近市场，将是汽车及零部件企业保持活力和国际竞争力的关键。
中国汽车及零部件市场 是一个开放的市场
近30年来，中国始终坚持对外开放的基本国策，汽车工业对外开放度不断提高。从以下几个方面可以看出中国汽车零部件市场的开放程度：
一是汽车及零部件进口的“门槛”大幅降低。中国总体关税水平已经从1992年的43.5%下降到去年的9%，实际关税水平为6%左右，接近发达国家的关税水平。去年7月1日，汽车整车关税降至25%，零部件关税降至10%。同时，自2005年1月1日起，中国结束了长达20年的配额制度。
二是调整了与WTO规则不相适应的相关产业政策。加入WTO后，中国政府修改了汽车产业政策，逐步取消生产汽车的类别、类型或车型的限制措施；逐步放开地方政府审批汽车合资企业的权限；放开发动机合资企业的股比限制，允许外资控股；建立统一适用于国产和进口汽车和零部件的法律、法规和标准。
三是服务贸易方面对外资企业进一步开放。中国从2005年开始对外资放开贸易权。此外，逐步开放汽车辅助分销服务，允许外资非银行金融机构从事汽车消费服务业务，允许外资保险公司经营法定保险业务并逐步放开交通服务、维修服务、货运代理服务等。
四是在国家有关汽车产业贸易政策中，外资企业享受国民待遇。在商务部、国家发改委共同认定的首批160家国家汽车及零部件出口基地企业中，外资企业为61家，占39%。
中国汽车及零部件市场 是一个高速增长的市场
中国汽车工业经过50多年的发展，基本建立起比较完整的汽车工业生产体系。现在中国已成为世界汽车第三大生产国，第二大消费市场和第一大潜在市场。
在汽车产业发展的带动下，近年来，我国汽车及零部件贸易也快速发展。具体表现在：
挖掘服务潜力实现营销突破
——整车出口规模不断扩大。加入WTO以来，我国汽车整车出口年均增幅高达95.6%。去年，汽车整车出口金额高达31.2亿美元，增幅达97.3%。
——出口以汽车零部件为主。去年我国汽车零部件出口总额达121.2亿美元，增长36.3%，占汽车产品出口总额的76.5%。
——整车出口以商用车为主，小轿车出口大幅增长。去年，我国商用车出口223728辆，占汽车出口总量的69.0%；小轿车出口92495辆，增长197.2%。
——出口市场向多元化方向发展。去年，我国汽车产品出口市场达207个，其中，整车出口以发展中国家和地区为主，汽车零部件出口以发达国家为主。
中国汽车零部件出口增长比较快，加入WTO后的前三年(1999年~2001年)，汽车零部件出口年均增长29.3%。2002年~2006年间，汽车零部件出口年均增长速度高达39.0%。去年中国汽车零部件出口为121.2亿美元，同比增长36.3%。总体来看，中国汽车零部件出口主要以劳动密集型产品、低附加值产品为主；部分劳动密集型产品已在世界上占有重要地位，部分企业已经打入跨国公司全球采购网络。
中国汽车及零部件市场 是一个互利共赢的市场
改革开放以来，中国汽车产品结构、制造能力和管理水平逐渐与国际接轨，中国汽车工业的实力在不断增强。同时，快速发展的中国汽车及零部件市场为国内外汽车企业提供了极佳的竞争舞台和丰厚的利润回报。
从国内市场份额看，整车方面，外资企业和品牌占中国轿车市场的比例高达74%。在零部件领域，外资企业占国内主要轿车合资企业零部件配套份额的60%以上，并成为国内商用车企业关键总成和零部件的重要提供者。
从出口比例看，去年，外资企业汽车零部件出口占中国零部件出口总量的58.8%；整车出口方面，本田汽车广州生产基地去年出口2.4万辆轿车，居全国首位。
从经济效益看，主要跨国汽车及零部件公司在华工厂的盈利水平均远高于母国的水平。
高速增长的中国汽车市场给跨国公司带来诸多机会和利润，是一个共赢的市场。因此，近年跨国公司纷纷加大在华投资力度，投资领域也已经从生产延伸到研发、销售、物流、金融、上游原材料生产等领域。
这从以下几方面可以看出：
一是汽车市场的持续增长为产业发展提供了良好条件。随着国民经济快速发展、城镇化建设加快、人民生活水平不断提高，汽车市场需求量将持续增长。
二是汽车产业已开始重视提高研发和自主创新能力。目前，国内汽车企业的自主研发和技术创新能力逐步提高，制造工艺及管理水平逐渐接近世界先进水平。零部件企业的产品开发、系统配套、模块供货能力不断增强。节能、环保、安全等方面的技术水平与世界先进水平的差距不断缩小。
三是汽车产品是我国最具潜力的出口商品之一。目前，汽车类产品占世界贸易总额的10%，而中国汽车产品出口额仅占我国总体出口额的1.5%，占国内全行业销售额的1%，在机电行业中是最低的。我国汽车工业与外国汽车工业存在结构性差异，具有明显的比较优势。
四是汽车出口经营主体发生变化，发展前景良好。随着国有企业改革深入，民营企业的兴起与合资企业的发展，部分汽车零部件企业初步具备了国际竞争优势；自主品牌骨干企业的规模与实力增强，尝试开展国际化经营。